制订锻件冷却规范的关键是冷却速度。应根据锻件材料的化学成分，组织特点、锻件的断面尺寸和锻造变形情况等因素来确定合适的冷却速度。一般来说，合金化程度较低，断面尺寸较小、形状比较简单的锻件，则允许的冷却速度快，锻后可以再空气中冷却；反之则须缓慢冷却（灰冷或炉冷）或分阶段冷却。
对于含碳量较高的钢，为避免锻后最初冷却阶段岩晶界析出网状碳化物，这时应先空冷或鼓风，喷雾快速冷却至700℃，然后再把锻件放入灰、砂中或炉内缓慢冷却。
对于没有相变的钢，在800-550℃温度区间应快速冷却，以避免网状碳化物析出。
对于在空冷中容易产生马氏体相变的钢，为避免产生裂纹，锻后必须缓慢冷却。
对白点敏感的钢，为了防止冷却过程中产生白点，应按一定冷却规范进行炉冷。
对于高温合金，由于其再结晶速度缓慢，只有在更高的温度和适当的变形程度下，再结晶才能与变形同时完成，因此，常利用锻后余热使之缓慢冷却。对于一些中小型锻件，常采用堆放空冷方法，镍基高温合金，再结晶温度更高，再结晶速度更慢，为了得到具有完全再结晶组织的锻件，可将锻后锻件及时放入高于合金再结晶温度的炉中保温5-7min，然后取出空冷。
在锻造过程中，如因故障停工须中间冷却时，也按时间最终冷却规范处理。
锻后冷却不当对锻件产生的影响通常有以下几种：
冷却裂疼，锻后冷锻件内部会由于冷却速度过快而产生较大的热应力，也可能由于组织转变引起内应力。如果这些应力超过锻件的强度极限，则使锻件产生光滑细长的冷却裂纹。
网状碳化物，在锻造含碳量高的钢时，如果停锻温度高，冷却速度过慢，则会造成碳化物沿晶界呈网状析出。例如，轴承钢在700-870℃缓冷，则碳化物沿晶界析出。网状碳化物在热处理时易引起淬火裂纹，另外，它还使锻件的使用性能变坏。
所以，生产完成锻件后，一定要注意锻后的冷却，切记妥当。
